岩手県が誇る世界遺産である平泉の「中尊寺」に行ってきました。平泉は中尊寺を含めて4つの世界遺産の総称ですが、その中でも一番メジャーなのが中尊寺というイメージがあるんじゃないでしょうかね。
私もいつかは行ってみたいと思っていたので、今回ようやく念願かなった感じでした。
旅行の計画段階ではめちゃめちゃワクワクしていて、実際に行ってもとても魅力がある観光地だと思いましたが、でもどうやら行った時期が最悪だったようです泣。
世界遺産×ゴールデンウィーク＝激混み不可避な観光地
この電光掲示板は中尊寺の入口あたりにありましたが、これを見る前から明らかに渋滞。毛越寺も世界遺産のひとつですが、そこの駐車場は中尊寺まで遠いから嫌だし・・・そんなことを考えながら駐車場探しに奔走。
結局案内されたのが、臨時の臨時くらいの駐車場。もはやカオス。ずっと奥の方まで車が連なっている状態。明らかにゴールデンウィーク専用の駐車場と思えますよね。
途中、歩いて第二駐車場を通りますが、ご覧の有様です。まだ10時半とかそこらですよ・・・。待つのが得意な方じゃない私にはボディーブローの嵐です。
歩き続けて10分は当に過ぎたでしょう・・・。ようやく入口らしきところまで到着です。やっぱり人気な観光地なんでしょうね、この時点で外国人の方も多かったです。
まずは月見坂という容赦ない登り道です。駐車場からあんなに歩いたあとには堪えます。また意外と傾斜があるので、足腰が不安な方は注意かも。
それにしても木の存在感がすごいですよね。品があるというか、こういうところが世界遺産っぽさを増長させていて雰囲気はいいですよね。
入口から歩いて5分すぎたくらいですが、かなり登りました。中尊寺ってそんな高いところにあるイメージじゃなかったので意外な感じでした。
この辺までくると、なんだか御利益がありそうなお堂がいたるところで出現してきます。
ひとつひとつどういう御利益があるか分かりませんでしたが、この薬師如来は「目」に御利益があるようなので、目が悪い方にはピッタリかもしれません。それにしてもこの旗、目の強調がすごい。
しばらく歩くと本堂が見えてきます。本堂だけあって他のお堂と比べると重厚な感じがしますよね。ただ、それにしても本堂までくると人がかなり多くなってきます。参拝するにもこの列です。
私は待てそうになかったので、スルーしてお目当ての金ピカで有名な「金色堂」に向かいました。
一度は必見の金色堂も混みすぎるとじっくり見られないのが残念
さぁそして、そんな「金色堂」を見るぞ！と息巻いて先に進みましたが・・・なにやら嫌な行列を発見してしまいました。これって・・・。
なんと、金色堂の拝観券発行所の列でした。入口なら分かるけど、まさかの券を買うところで・・・。ちなみに20分くらいは並んでいましたね。まるで遊園地のアトラクション待ちのような気分になってきます。
本当混んでいると、拝観券を手に入れるにも一苦労でした。
中のお堂は雑誌で見たとおり金ピカで、いかにも御利益がある感じです。いまもこうやって綺麗な状態で残っているというのはとても貴重な、まさに世界遺産として相応しいです。
でもそんな金色堂も混みすぎていて人の行列がすごい上に、中も広くはないので圧迫感があり、次から次へと観光客がくるのでゆっくりと見たいのに見られないです。それがやっぱり残念としか思えなかったですね。
それに堂内は撮影禁止のために記録に残せないので、余計に記憶に焼き付けたいところですが、混んでいるとそうとも言ってられない状態です。
まとめ：中尊寺は混まなそうな時期にゆっくりと巡るのがベスト
間違ってもゴールデンウィークのような大型連休に中尊寺には行ってはいけないです。
世界遺産ってなんとなくそのネームバリューだけで旅行の行き先として決めることがありますよね。そういうときって大抵混み具合を気にしないと思いますが、中尊寺の場合は確実に後悔します。
中には混んでいても楽しめるところはあるかもしれませんが、中尊寺の場合は必ず大型連休は回避しましょう。これが中尊寺を満足に観光するための必須条件だと個人的には強く思ったくらいです。
中尊寺自体にはとても素晴らしい価値があると思いますし、歴史好きな方、神社やお寺巡りが好きな方、御朱印集めが好きな方にはドはまりな観光地ということは確かですね。
ぜひ、今後中尊寺に行こうと思っている方がいましたら、大型連休は避けて計画を練ってみることをおすすめします。
中尊寺の所在地
- 中尊寺
- 岩手県西磐井郡平泉町平泉衣関２０２
